Ανείπωτη τραγωδία στην κεντρική Πορτογαλία καθώς οι μεγάλες πυρκαγιές που ξέσπασαν σε δασικές εκτάσεις από τον καύσωνα άφησαν πίσω τους πάνω από 62 νεκρούς. Παρανάλωμα του πυρός έγιναν χιλιάδες στρέμματα δασικής έκτασης καθώς και εκατοντάδες σπίτια.

Τα περισσότερα θύματα έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να εγκαταλείψουν οδικώς τις περιοχές που καίγονταν. Οι αρχές εκτιμούν ότι τα θύματα μπορεί να αυξηθούν ακόμη περισσότερο καθώς τα σωστικά συνεργεία δεν έχουν ακόμη προσεγγίσει σε πολλά χωριά τις περιοχής όπου έχει πληγεί.

Στη χώρα ξέσπασαν 60 πυρκαγιές σε διάστημα μικρότερο των 24 ωρών, γεγονός που κινητοποίησε πάνω από 1.700 πυροσβέστες. Βοήθεια σε εναέρια μέσα έστειλε και η Ισπανία.

Ο πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα διαβεβαίωσε ότι θα διερευνηθούν τα αίτια των τόσων πύρινων μετώπων, ενώ υποσχέθηκε ότι ο Αρχές θα συνδράμουν στην ανακούφιση των πληγέντων.

Η Πορτογαλία πλήττεται από κύμα καύσωνα με τις θερμοκρασίες σε ορισμένες περιοχές να ξεπερνούν ακόμα και τους 40 βαθμούς Κελσίου.

Aλλά και ο πρόεδρος της Κομισιόν Ζαν Κλοντ Γιούνκερ έστειλε μήνυμα συμπαράστασης στην Πορτογαλία για την τεράστιες δοκιμασία που περνά, υποσχόμενος -στα πορτογαλικά- βοήθεια.

«Δυστυχώς, αυτή είναι χωρίς αμφιβολία η χειρότερη τραγωδία που έχουμε βιώσει τα τελευταία χρόνια σε ό,τι αφορά τις δασικές πυρκαγιές», δήλωσε εμφανώς συγκινημένος ο Πορτογάλος πρωθυπουργός, Αντόνιο Κόστα, ο οποίος μετέβη στην έδρα της Πολιτικής Προστασίας, κοντά στη Λισαβόνα. «Η προτεραιότητα είναι να σωθούν οι άνθρωποι οι οποίοι μπορεί ακόμη να διατρέχουν κίνδυνο», συνέχισε ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας.

Τρεις άνθρωποι πέθαναν από εισπνοή καπνού κι άλλοι 18 βρήκαν τραγικό θάνατο μέσα στα τέσσερα αυτοκίνητα με τα οποία ταξίδευαν στην εθνική οδό που συνδέει το Φιγκέιρο ντος Βίνιος με το Καστανιέιρα ντε Πέρα, ανέφερε ο υπουργός Εσωτερικών Χόρχε Γκόμες.

Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε χθες Σάββατο λίγο πριν από τις 15:00 τοπική ώρα (17:00 ώρα Ελλάδας) στην κοινότητα Πεδρόγαου Γκραντ, στην περιοχή Λεϊρία.

Μέχρι αυτή τη στιγμή πάνω από 1500 πυροσβέστες δίνουν άνιση μάχη με τις φλόγες για να περιορίσουν τις πυρκαγιές, χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα καθώς οι θερμοκρασίες παραμένουν υψηλές και επικρατούν ισχυροί άνεμοι.